Het gebruik van gassen in het laboratorium
Zelf stikstof en waterstof maken
Laboratoria gebruiken zuivere gassen als stikstof, helium en waterstof en gasmengsels als draaggas voor het uitvoeren van tal van analyses, metingen en testen. Daarbij is de zuiverheidsgraad van het gas van invloed op de kwaliteit van de meet- en testresultaten. Vaak komen die gassen uit cilinders. Het veilig gebruik van gassen in laboratoria speelt een belangrijke rol.
Waarvoor wordt een gas in een laboratorium gebuikt?
Gaschromatografie (GC) is een veel gebruikte analysetechniek. Een gaschromatograaf wordt gebruikt voor het bepalen van de samenstelling van een chemicaliënmengsel (monster). Om het monster door de kolom van de gaschromatograaf te transporteren, wordt een draaggas gebruikt. Afhankelijk van de techniek zijn soms extra gassen zoals suppletiegas nodig, dat bij het verlaten van de kolom wordt gebruikt om het debiet in de detector te verhogen. Kalibratiemengsels worden ook gebruikt om veel analysators te kalibreren.Veiligheid laboratoriumgassen
De veiligheid in een laboratorium is van groot belang. Voor de inzet van gassen wordt vaak gebruik gemaakt van gascilinders. Die cilinders behoeven extra aandacht. Ze kunnen leiden tot arbeidsrisico’s voor medewerkers (ARBO), maar kunnen ook brand- en explosiegevaarlijk zijn. Opslag in een brandveiligheidsopslagkast is verplicht. Gasgeneratoren van Parker en Balston zijn gecertificeerd en voldoen daarmee aan internationale standaarden als FDA en EIGA-specificatiesZuiverheid
Kritische onzuiverheden in het draaggas, zoals water en zuurstof, beïnvloeden de analyseresultaten. Bij het gebruik van een gaschromatograaf kunnen verontreinigingen reageren met de stationaire fase. Dat kan grote problemen opleveren als veel achtergrondruis en verlies van de stationaire fase in het gaschromatogram. Het af- en aankoppelen van een gascilinder vergroot de kans op vervuiling. Bij het gebruik van een gasgenerator is de gewenste zuiverheid door de gebruiker tot 99,99999+% zelf te bepalen. Dat geldt ook voor de benodigde capaciteit.De kosten van laboratoriumgassen
Het gebruik van een gascilinder brengt verborgen kosten met zich mee, zoals cilinderhuur, aflever- & administratiekosten. Daarnaast wordt bijna elke cilinder met ca. 10% restinhoud ongebruikt terug geleverd. Een gasgenerator heeft een laag energieverbruik. De kosten voor het maken van H2 beperken zich tot elektra en demiwater. Bij het maken van N2 zijn er alleen elektrakosten. Een generator geeft de laagste operationele kosten. De terugverdientijd van de investering is 6 – 24 maanden. Daarnaast is er geen tijdsverlies door onderbreking van het aan- & afkoppelen van gasflessen.Het gebruik van een gasgenerator
Met een gasgenerator kunt u zelf laboratoriumgassen opwekken. De gassen die een generator kan produceren zijn: waterstof, zero air (droog- en schone lucht zonder zuurstof) en stikstof. De generatoren kunnen standalone gas opwekken met een eigen kleine compressor of ze kunnen het maken met centraal opgewekte perslucht. In een infographic zijn aspecten als veiligheid, zuiverheid en betrouwbaarheid bij het gebruik van een gasgenerator weergegeven.Waar wordt een gasgenerator gebruikt?
- Farmaceutische, biotechnologische/life sciences bedrijven en instituten
- Ziekenhuizen/medische instellingen
- Voedingsmiddelenindustrie
- Energieproductiebedrijven (bio)chemische laboratoria
- Contract- en testlaboratoria
- Milieulaboratoria, universiteiten en instituten