Waarom perslucht drogen?
Noodzakelijk om schade en productverontreinigingen te voorkomen
‘Waarom moet ik perslucht drogen?’ Die vraag krijgen we regelmatig. Eigenlijk is het antwoord simpel: bij het comprimeren van lucht ontstaat condenswater. En vocht in perslucht kan tot problemen leiden.
- schade of storingen aan pneumatisch aangedreven apparatuur met name aan cilinders, ventielen en dergelijke;
- corrosie of bevriezing van persluchtleidingen;
- productverontreinigingen door bacteriegroei.
Pure noodzaak dus om perslucht te drogen. Bij kritische persluchttoepassingen zoals voeding, farmacie en chemie is het drogen van perslucht ook nodig om te voldoen aan de luchtkwaliteitseisen.
Hoe ontstaat vocht in perslucht?
Een compressor zuigt lucht uit de omgeving aan. Die lucht bevat verontreinigingen en vocht in de vorm van waterdamp. De temperatuur is daarbij van invloed: hoe hoger de temperatuur, hoe groter de hoeveelheid waterdamp. De hoeveelheid vocht in de lucht wordt door compressie naar een kleiner volume gebracht en bij afkoeling ontstaat condenswater. En hoe hoger de druk waarop de lucht wordt gecomprimeerd, des te groter is de hoeveelheid condenswater.
Om hoeveel water gaat het?
Dat is het best uit te leggen met een rekenvoorbeeld:We gaan uit van een compressor die omgevingslucht aanzuigt met een temperatuur van 21 °C. Die temperatuur heeft een productieruimte al snel. De lucht heeft een relatieve vochtigheid van 80%. De compressor comprimeert 1,30 m3/min naar een werkdruk van 7,5 bar. De temperatuur van de lucht is na de nakoeler in de compressor 30 °C. Er ontstaat dan ruim 0,8 liter condenswater per uur bij de compressor! Als de lucht vervolgens wordt gedroogd met een koeldroger en afkoelt van 30 °C naar de omgevingstemperatuur van 21 °C komt er nogmaals elk uur 0,9 liter condenswater in het leidingnet. In totaal ontstaat er dus per uur ruim 1,7 liter condenswater. Dat condenswater bevat altijd verontreinigingen en moet daarom volgens milieuwetgeving worden afgevoerd.